Семейство американских грифов (Cathartidae)

Кондор( Vultur gryphus) [237, 238] - самый крупный представитель семейства американ­ских грифов. Размах его крыльев достигает 3,6 м, а вес - 11 кг. Живет в Андах, подни­маясь до высоты 5000 м. По внешнему виду головы его можно было бы принять за индю­ка, и только острый крючкообразный клюв выдает в нем хищника, приспособившегося разрывать добычу. Перо преимущественно черное, только пушистый воротничок на шее и большие поля на крыльях белые.

Его ближайший родственниккоролевский гриф( Sarcorhamphus papa) [239, 240] распро­странен в лесах от Мексики на севере до Аргентины на юге. Он значительно меньше кондора - не превышает в длину 75 см. Опе­рение светло-серое с розовато-охристым нале­том, голая кожа головы и шеи различных от­тенков желтого и красного цветов. На восковице красного клюва у взрослых птиц ярко-желтый кожистый гребешок.

Наиболее широко от Южной Америки до Ка­нады распространенгриф-индейка( Cathartes aura) [241, 242]. Он сплошь черный, толь­ко лысина на голове красная. Размах крыльев примерно 1,8 м, вес около 2 кг. Несколько Мельче егогриф-урубу( Coragyps atrata) [243, 244], также одетый во все черное. Кожа лысой головы свинцово-серая. Гнездится от цен­тральных районов США до Аргентины и Чили, местами многочислен. В южноамериканских деревнях и городах урубу уничтожают падаль и вскякие отходы и находятся под охраной закона, как естественные санитары.